Gripe Influenza Porcina

La gripe, gripa o influenza es una enferme

dad infecciosa de aves y mamíferos

causada por un tipo de virus de ARN de la familia de los Orthomyxo

viridae. Las palabras "gripe" y "gripa" proceden de lafrancesa grippe, mientras que "influenza"

procede del italiano.

En los seres humanos afecta a las vías respiratorias; inicialmente puede ser sim

ilar a un resfriado y con frecuencia se acompaña de síntomas generales como fiebre, dol

or de garganta, debilidad, dolores musculares (mialgias),

articulares (artralgias), y de cabeza (cefalea), con tos (que generalmente es seca y sin mucosidad) y

malestar general.¹ En algunos casos más graves puede complicarse con pulmonía (neumonía), que

puede resultar mortal, especialmente en niños pequeños y sobre todo en ancianos. Aunque se puede confundir con el resfriado (catarro) común, la gripe es una enfermedad más grave y está causada por un tipo diferente de virus.² También puede provocar, más a menudo en niños, náuseas y vómitos,¹ que al ser síntomas de gastroenteritis hace que se denomine gripe estomacal o abdominal.³

La gripe se transmite desde individuos infectados a través de gotas en aerosol cargadas de virus (procedentes de saliva, secreción nasal y bronquial), que son emitidas con la tos o los estornudos o sólo al hablar. Ya mucho más raramente, a través de las heces de pájaros infectados. También es transmisible por la sangre¹ y por las superficies u objetos contaminados con el virus, que se denominan fomites.

Los virus de la gripe resisten más en ambiente seco y frío. Pueden conservar su capacidad infectiva durante una semana a la temperatura del cuerpo humano, durante 30 días a 0 °C y durante mucho más tiempo a menores temperaturas.^{4 5} Puede ser fácilmente inactivado mediante detergentes o desinfectantes.

La gripe se distribuye en epidemias estacionales que provocan cientos de miles de defunciones, que pasan a ser millones en los años depandemia (epidemia global). Durante el siglo XX se produjeron cinco pandemias de gripe debido a la aparición por mutación de diferentes cepas del virus. A menudo estas nuevas cepas han surgido a partir del trasvase de cepas típicas de animales al ser humano, en lo que se denomina salto de especie o heterocontagio. Una variante mortal del virus de la gripe aviar denominada H5N1 pasa por ser la principal candidata para la siguiente pandemia de gripe en humanos desde que traspasó la barrera de especie en los años 1990 y provocó decenas de defunciones en Asia. Afortunadamente esta variante no ha mutado y actualmente no puede transmitirse de persona a persona, pues sólo afecta a humanos desde aves contagiadas y ese contagio no es fácil pues requiere unas condiciones muy especiales.