Descubren una tercera especie de la casi extinguida iguana del Pacífico en las islas Fiji

Científicos han descubierto una nueva especie de la casi extinguida iguana del Pacífico en las islas Fiji.
Se une así a otras dos especies que han sobrevivido a la llegada del hombre a las islas hace casi 3000 años, y que están en serio peligro de extinción, especialmente una de ellas cuya situación es crítica। Este hallazgo da nuevas pistas a los científicos sobre la aparición de las iguanas en las islas Fiji, pues sus 'parientes' más cercanos se encuentran en América। Las iguanas del Pacífico casi han desaparecido como consecuencia de la presencia humana। Hasta ahora sólo dos especies sobrevivían desde la llegada del hombre a las islas hace casi 3000 años, y ahora las tres existentes se enfrentan a las amenazas de pérdida y alteración de su hábitat, y a los gatos callejeros, cabras y mangostas que se comen a las propias iguanas o a su fuente de alimento। "La comprensión de la diversidad de las especies de este grupo es el primer paso para su conservación", declaró Robert Fischer, un zoólogo de investigación estadounidense y co-autor del estudio sobre la nueva iguana, denominada 'bulabula', equivalente a 'holahola' en castellano. El estudio, realizado en colaboración por la Universidad de San Diego de Estados Unidos y la Universidad Nacional y la Macquiere de Australia y publicado por la 'Philosophical Transactions of the Royal Society B', es básico para encontrar la forma de conservación de la diversidad genética de estas iguanas. Esto es importante debido a que, con sólo una excepción, en cada una de las 13 islas donde habitan, las iguanas presentan alteraciones genéticas que no existe en ninguno de los otros lugares.